许多人曾有这样的经历，在患牙痛、口腔溃疡或扁桃体炎时，常会感觉颌下疼痛不适，当低头、转头时更明显。用手触摸时，会摸到一个蚕豆大小的小肿块，光滑而有压痛，可以活动。有时病人非常害怕，以为自己长了肿瘤。其实所担心的小肿块可能只是一个肿大发炎的淋巴结。

　　人的面颈部有丰富的淋巴组织，能将口腔、颌面部的淋巴液回流、汇集到所属的区域淋巴结内，如耳前后、颌下、颏下、颈部等处。淋巴结有过滤与吞噬进入淋巴液的微生物、颗粒物质(如尘埃、异物)与细胞(如肿瘤细胞)的功能，且有破坏毒素的作用。因此，它是防御炎症侵袭和阻止肿瘤细胞扩散的重要屏障。口腔、颌面部的许多疾病，特别是炎症和肿瘤，常出现相应淋巴结的肿大。

　　颌下淋巴结炎常继发于牙源性感染及口腔感染，也可来源于邻近皮肤的损伤、疖痈等。小儿则大多由于呼吸道感染及扁桃体炎引起。多由化脓性细菌，如金黄色葡萄球菌、链球菌等引发。所以说，颌下淋巴结炎并非肿瘤，也不必产生恐惧心理。但是，当你在颌不触到的“小疙瘩”不活动，表面似乎很粗糙，而已不痛，经过服用抗生素治疗效果不好时，则有可能不是淋巴结炎而是头面部肿瘤(如鼻咽癌、舌癌等)转移引起的淋巴结肿大。所以当你发现颌下的小肿块时应去医院请医生帮助诊断。