在胸部的进化过程中，性的因素起到了非常重要的作用，实际上已经对最初的养育功能构成了干扰。为了更好地模仿臀部，乳房发育得越来越接近半球形，导致婴儿们想要噙住乳头变得越来越难。其他灵长类雌性的乳头是拉长的，便于让它们的下一代轻松地找到，并从中吸取奶水，而人类的婴儿就遇到麻烦了，因为母亲的乳头相对短小，周围却是一大片平滑的表面，吃奶的难度就此被成倍地加大。所以人类的母亲们在哺乳的时候必须采取一些防范措施，那是其他任何物种都不需要的，就如斯波克博士的建议：“有时你可能需要用一根手指按压乳房，以便给婴儿的鼻子留下呼吸用的空间”，另一本育儿书籍上则评论说：“你或许会感到意外，小宝宝会把乳头周围的乳晕区域一并含在了嘴里。所以你必须确保他能够有效地进行呼吸，由于对乳汁的极度渴望，小宝宝很可能会吃奶吃得过于投入，结果被母亲的乳房组织、甚至是他自己的上嘴唇把鼻孔给堵住了。”这类的警告都再一次向我们证明了，人类女性的胸部必定是具备双重功能的。

　　胸部较小的女性总是会担心，怕自己没有能力进行母乳喂养，具有讽刺意味的是，偏偏就是胸部较小的女人更适于母乳喂养，她们的效率比那些乳房丰满的女人高多了。这是因为她们的胸部拥有较少的脂肪组织，虽然在外形上不够丰满，不太便于散发出成熟女性的魅力，但这丝毫不会影响到奶水的供应，一旦她们受孕，她们的乳腺组织会体积增大，与胸部丰满的那些准母亲们一样，但由于她们的乳房不是那么硕大，喂养起小宝宝来就不会那么吃力，同时也能更好地让小宝宝避免窒息之苦。

　　从性的方面来看，女性的胸部首先是对异性的视觉刺激，然后它还能起到判别年龄的作用。就算是在很远的距离上，人们也能够通过侧影有效地区分出成年女性与成年男性，一旦距离靠近，这个天然的性别记号就会转变成为一个相当精细的年龄判别依据。从青春期直至老年，人类女性的胸部轮廓是会逐步随着年龄的变化而改变的，乳房形状的这种缓慢改变可以被区分为“女性乳房的七个时代”，具体如下：

　　婴幼儿时代的乳头期--这是青春期之前胸部未曾发育时的阶段，此时的胸部只有一对小小的乳头。

　　青春期的胸部萌芽--这是向成熟女性迈进的起步阶段，月经刚刚开始，生殖器周围的阴部毛发逐步萌发，乳头周围的区域开始膨胀变大。

　　青春期的突出胸部--到了十几岁上，随着年龄增长，乳房的尺寸继续缓慢增加；在这个阶段，乳房和乳晕周围的组织明显隆起，胸部呈现圆锥形。

　　刚成年时的坚挺乳房--人类身体状况最理想的阶段是在二十五岁，在这个时期人类的身体条件达到了顶峰，所有的生长过程都已结束。二十多岁的女性有着最接近于半球形的胸部，虽然胸部的重量比以往增加了，但还没有在重力作用下造成乳房的下垂。

　　成为母亲之后的完美胸部--在母性以及突然体形变大的乳腺组织的共同刺激下，充盈着乳汁的胸部更加膨胀，并且开始露出了乳房下垂的苗头。乳房的下方会迭在胸部的皮肤上面，形成一个暗藏的褶皱。

　　中年妇人的松弛乳房--随着生殖阶段进入尾声，尽管胸部已经不再像哺乳期时那么丰满硕大，但还是止不住乳房的下垂趋势，现在它们更加松垮地悬挂在胸口上。

　　老年期的下垂胸部--进入老年之后，全身的组织都开始收缩，乳房因此变得更加平坦，此时的乳房还是松垮地悬挂在胸口，不同的是，乳房皮肤的皱纹又增加了很多。

　　上面所说的七个阶段是通过乳房辨别年龄的最典型的阶段，在这些阶段当中还会有许许多多的形态变化。瘦弱的女人经历这些阶段的速度会在一定程度上较为缓慢，而肥胖的女性则会加快胸部衰老的过程。外科手术可以矫正胸部，并且让年轻女性的乳房更加坚挺，而胸衣、乳罩等等衣物也能够对胸部起到很好的支撑，从外观上强化乳房的美丽，在过去的很多年间，女性一直在想方设法，让她们坚挺、突出的年轻乳房减缓衰老的过程，这样就能让她们的外表看起来比实际年龄要年轻了。

　　有的时候某些社会形态会采取强制措施，压制那些散发着女性魅力的胸部曲线，清教徒们是通过强迫女性穿上非常紧身的衣服来达成目的的，女性的胸部因此受到外力的镇压，即便是发育成熟的女性，乍看上去也如同胸部还没有发育的孩子。在十七世纪的西班牙，年轻女性就更受罪了，她们必须把盘子紧压在自己的胸前，力图阻止胸部的进一步发育。所有这些残酷的强迫手段都是为了压制女性丰满的胸部所透露出来的、强烈的性信号，那些能够在这种不人道的方向上走到如此地步的社会，必定是某种类型的强权社会。

　　幸好绝大多数社会时期都做出了另一种选择，它们不是压制女性的胸部，而是设法去遮盖住它们，在这种社会环境之下，除去乳房遮盖物的动作本身就成为了一种极其强烈的色情刺激。艺术家们以及摄影师们通过种种方式对此进行了巧妙的利用，对那些艺术家来说，要创作出完美的胸部变得非常容易，他们可以绘制出各种形态的女性胸部，其中绝大多数形态都会被认为是合理的；只有极少数时候他们的艺术夸张是过于偏离现实的，其结果是歪曲了女性胸部所能流露出的原始信号，并失去应有的冲击力。但如果艺术家们笔下的半球形的乳房比真实生活中的女性乳房更加丰满挺拔，就可能成为人们心目中的“超级胸部”，能比真正的乳房更加让男人感觉刺激。

　　摄影师面临的任务比艺术家要难一些，受真实胸部的条件所限，摄影师们只能通过特别的布光、或者是让摄影模特摆出某些特定的姿势，才能起到强化乳房线条的作用。当然了，摄影师可以极力去找出胸部发育非常完善的女模特，可是要制造出“超级胸部”的效果，摄影师需要发掘的是仍然处在青春期，但胸部发育已经到达顶峰的年轻女孩，这时后者的乳房还没有在重力作用下开始下垂。这样势必就形成了一对矛盾，因为乳房体积的增加直接造成了重量的增加，乳房下垂的趋势将很快开始。在一位女性的一生当中，只有很少的一段时间她的乳房是外形最为显著，同时下垂度也最小的，也就是在这期间，是最适合摄影师按动快门，去营造最为性感撩人的图片的。