“男人是来自火星，女人是来自金星”，这个说法表明了人们头脑中的一种观念：男女不可能成为真正的朋友。那么，究竟是什么因素妨碍了男女之间真正友谊的存在？是精神充沛的异性恋男女之间的性因素？是正常人群中使情感受折磨的嫉妒因素？还是两性之间的内在差别？

　　男女友谊容易被歪曲

　　男女之间没有真正的友谊，这种说法是错误的，社会学家这样表态。“男女不能成为真正的朋友，这种说法来自另一个时代，那就是女人待在家里而男人在外工作的时代，他们之间唯一能在一起的方式就是浪漫约会。”来自美国纽约瓦莱-斯蒂姆镇的心理学家琳达-萨帕丁解释道，“现在大家都能在一起工作，分享共同的兴趣爱好和社会成果。”这种文化转换观念鼓励心理学家、社会学家们提出了一个新说法：虽然需要运用不少技巧，但男女的确可以成功地结为密友。

　　一对经典的电影明星梅格-瑞安和比利-克里斯托使广大影迷确信，性总是存在于男女之间，这使得真正的友谊变得不太可能。“因此，《当哈里遇到萨莉》把男女之间存在友谊的可能性推迟了25年，”位于美国城市丹佛的科罗拉多州立大学助理教授、《作为朋友的男人与女人》一书的作者米歇尔-蒙素这样说道，他同时指出，“差不多所有你能在电视电影里看到的男女友谊，最后都会被歪曲成浪漫关系。”

　　发展友谊的五大挑战

　　美国辛辛那提大学雷蒙德沃尔特斯学院的欧米拉博士，就异性友谊的发展障碍问题发表了一项划时代的研究。“我开始这项研究，是因为跟我最要好的一个朋友是女性，”欧米拉博士说，“她说，你相信别人会像我们这样拥有着难以置信的友谊吗？”于是他决心去查明真相，经一番研究，欧米拉总结了男女友谊的5大挑战。

　　挑战1：如何定义异性朋友？

　　柏拉图式的精神恋爱是不存在的，欧米拉宣称，通过研究20对朋友之后，他在有关杂志上发表了自认为可信的观点。他的文章里写道，美国爱达荷州州立大学的海蒂?里德明确表示，友谊吸引，或者说是除了性吸引之外的友谊，是人们经历过的、真正的朋友关系。然而，要把浪漫、性欲、友谊等一一区别开来，是件非常困难的事。“人们不知道，对于异性友谊来说，何种情感是恰到好处的，除非在他们的文化里作了相关规定。”欧米拉说，“比如，你知道你爱某人并且愿望与之交往，但那种爱的程度还不足以和他／她约会或结婚，这到底意味着什么？”

　　挑战2：如何克服性吸引？

　　性吸引就像一个不速之客，会突然闯入异性友谊的平衡关系中。一个简单的、柏拉图式的拥抱，就可能会在瞬间呈现出多情的意味。“你竭力去做一件朋友之间应该做的事情，”欧米拉说，“但你很可能同时妨碍了男女之间的局部平衡。性吸引的确是很难被忽略的一种因素。”在一个公开发表的研究中，萨帕汀问及一百五十多对职业男女，关于异性友谊他们有哪些好恶。在女人们最不喜欢的因素中，位列首位的是性吸引引起的性紧张；男人则恰好相反，绝大部分回答是，性吸引是开始一段友谊的首要因素，甚至还会因此加深友谊。总而言之，有62%的研究对象表示，性紧张存在于他们的异性友谊中。

　　挑战3：如何发展平等关系？

　　友谊应该是一种平等关系，欧米拉说，在当今的文化中，可以说男人拥有的权力大于女人，男性所拥有的统治权、威望和力量都可能是男女友谊达到平等的负担。在异性友谊中，女人要冒一点风险，因为她可能不自觉地陷入顺从的角色。他说，虽然随着时代的慢慢发展，社会开始更加平等地对待两性。

　　挑战4：如何应对公众怀疑的眼光？

　　要接受男女之间的“无性友谊”，整个社会还没有完全准备好。那些拥有亲密异性朋友的人们，通常被别人挤眉弄眼地私下怀疑，“你们真的只是朋友关系吗？”欧米拉说，这是非常真实的事情，尤其在年长的成人之中，绝不允许男人与女人进入对方的生活，直至结婚为止。

　　挑战5：如何寻找异性友谊？

　　在渐渐对女人们开放的工作场所或其它公共场所，性别越来越趋向于混合状态。然而，男女之间相互影响的机会仍然少得可怜！“男孩女孩在小学里就组成了他们的性别集团，”蒙素说，“他们把异性朋友看作约会对象，从来也没有真正把异性看作朋友。”在这个现象中，一个令人惊讶的主因就是孩子的天性，又被称作“自发性别隔离”，一直延续到成人时期。“你甚至可以在鸡尾酒会上看到这种现象，”蒙素说，“男人们站在一个角落，女人们则站到另一个角落。”