近年来临床观察表明，老年人出现久咳不止，经多方检查排除与咳嗽有关的各种疾病，则应考虑患脑栓塞的可能，这对于原有脑动脉硬化的老年人更是如此。

　　脑栓塞是在脑动脉硬化的基础上形成血栓或亚急性细菌性心膜炎脱落的赘生物，阻塞了脑动脉分支，使其所支配的脑组织缺氧、坏死而出现的全身症状。随着现代诊疗技术的进步，临床上相继发现有许多老年人存在无症状脑栓，细小的血管被阻，人的吞咽反射功能进一步下降，从而在摄食或吞咽唾液时，不能都进入食管，而经常有少量进入呼吸道，又因咳嗽反射功能也迟钝，不能立即咳出，由此长期刺激而引起久咳不止。