维生素A(VitaminA，VA)只存在于动物性食品，植物中的胡萝卜素吸收后，可在体内转变为有生理活性的　维生素有10多种，从最基本的生物化学概念看来，它们是这样的一类有机物：在人体内的含有量很小，但生理作用很大，因为它们往往作为体内一些重要酶的辅助成分，参与广泛的生化反应，决定了某些十分重要的代谢过程。它们在人体内不能合成，必须由食物直接供给，一旦食物中缺乏某种维生素，则无一例外地引起相应的代谢障碍，并表现出相对特异的临床症状，例如因此维生素C缺乏导致坏血病；维生素B1缺乏导致脚气病；尼克酸(有时也称为维生素B5)缺乏导致癞皮病。因此维生素是人体必需的一类营养物质。主要有维生素A、D、E、K、C、B1、B2、B6、B5、B12、叶酸、生物素、胡萝卜素等。

　　与我们熟悉的三大营养物质蛋白质、脂肪和碳水化合物不同，维生素虽然参与体内能量的代谢，但本身并不含有能量，所以补充维生素不会导致通常所说的营养过剩，也不会引起肥胖。不过维生素过多仍然有害健康，过多的维生素可以引起中毒反应，表现出相应的症状。特别是维生素A、D、K等脂溶性维生素，因为能够在体内日积月累地蓄积起来，所以更容易引起中毒；而维生素C、B族等水溶性维生素因为很容易随尿排泄掉，不能在体内蓄积，所以很难引起中毒，除非吃太大的量(例如是正常需要量的100倍)。