恰当使用含氟牙膏要了解氟与一些化学物共通的两重性，即适量为必须物，过量为毒物。1996年世界卫生组织等成立专家评议会编写"人类营养和健康领域中的微量元素"一书，它把氟归于低水平能有必需功能的潜在毒性元素组，该书导言中写明"由于专家评议会考虑抗龋作用是一种重要的生理功能，所以将氟作为必需微量元素。"不要误会已经不再把适量氟作为必需微量元素了。

　　含氟牙膏是局部外用剂,刷牙后有极少量氟吸附在牙齿和口腔表面，发挥防龋作用。学龄前儿童刷牙时如果误吞含氟牙膏，可以引起氟牙症问题，必须防止。由此可见，它的使用要有恰当的地点、时间和剂量。

　　恰当的地点是低氟区和适氟区。我国低氟区有10亿人口，适氟区有2亿人口。全国大部分属低氟区，长江、珠江、辽河、钱塘江、闽江都是低氟水。黄河是适氟水。低氟区和适氟区的特点是没有氟牙症流行。高氟区一般不需用含氟牙膏，不过9岁以上和成人如果需要，在严格控制牙膏食入的条件下也可以使用。高氟区的特点是氟牙症和慢性氟中毒流行。居民要知道当地属什么区，可向疾病预防和控制中心、口腔科医生或医生咨询。

　　恰当的时间是3岁以上到老年人。2岁以下不用含氟牙膏。含氟牙膏要长期坚持使用，不然防龋效果会逐渐失去。长期使用未曾有过敏、不耐受、抗药或增加龋齿的科学报道。不同兼效和特征的含氟牙膏可以根据需要轮换使用。新近报告一个研究说经常使用含氟牙膏会产生耐氟菌株。其实含氟牙膏并不是通过杀灭细菌而起防龋作用的，何况一个研究必须经过多人重复才能取得公认。含氟牙膏的效果有150多个公开发表的报告，使用1～2年减少龋齿20%多一点。有人累计，使用10～15年可减少龋齿50%。

　　恰当的剂量，7岁以上和成人是0.25-2克，3-6岁是0.25克含氟牙膏(即豌豆大小)。7岁以上的人已经不会产生氟牙症问题，而且吞咽控制完善，能防止误吞。含氟牙膏用后绝大多数漱出口外，只有大约3%可能吸附在口腔被吞入。含氟牙膏含氟1000ppm。0.25-2克牙膏含氟0.25-2毫克，其3%为0.0075-0.06毫克。一天刷牙两次共为0.015-0.12毫克，仅为急性氟中毒剂量(每公斤体重5毫克)的1/7000-1/2500。又仅为慢性氟中毒剂量(最大安全摄氟量7岁1.9毫克，成人3.4毫克，再扣除饮食氟0.5-1毫克)的1/93-1/20，安全性高。3-6岁儿童正处于产生氟牙症问题的年龄，而且会误吞，应该防止误吞。不过在低氟区，即使误吞50%-100%含氟牙膏，每天吞入氟量为0.25-0.5毫克，仅为产生氟牙症问题的剂量(每公斤体重0.1毫克)的1/8-1/4，也具有安全性。至于其它慢性氟中毒的剂量肯定比氟牙症的高，更有安全性。在适氟区，误吞氟牙膏就会产生轻度氟牙症问题。3-6岁儿童的误吞能通过宣传、教育、训练和监督来克服。刷牙时要有成人在旁监护，学习阶段不用或少用牙膏，或用无氟牙膏，先由成人代刷，逐渐帮助儿童自己刷，直到不会误吞才放手，然后继续监督。

　　刷牙后的漱口要因人因地而异，低氟区3岁以上和成人，适氟区7岁以上和成人，吐出牙膏浆以后，只要呷一口清水轻漱就行，以保留多些氟在牙齿上发挥作用。适氟区3-6岁儿童和高氟区9岁以上和成人，则要用较多清水用力把牙膏漱干净。

　　最后提一下，偶尔和短期食入过量氟并不产生氟牙症。一个牙齿形成氟牙症要4年多时间，只有连续12天食入过量氟才可能产生一条肉眼看得出来的细白线，而且一定要在婴幼儿时期。