近日，科学家们惊喜地发现，人体内有一种长寿基因，不仅能帮助人们延缓衰老，同时也能帮助预防老年痴呆症。

　　未来更长寿

　　纽约阿尔伯特·爱因斯坦医学院老年研究所所长尼尔·巴斯莱说，在确定了这个发现后，科学家们大胆预测，未来世界的人们可以越来越长寿，甚至活将近一个世纪，并且可以避免老年痴呆症带来的困扰———即使上了岁数，也能像年轻人一样思维活跃，记忆力良好。

　　巴斯莱和他的同事们对这个课题进行了长达数年的研究。他们调查后发现，百岁或逾百岁以上的长寿老人拥有这种名叫CETPVV的基因，比其他普通人多得多。他们看起来更不容易衰老，并能够抵抗岁月和病痛给人留下的痕迹，比如心脏病。

　　比同龄人好2倍

　　为了观察这种基因是否能保护大脑，这个研究小组对来自东欧(Ashkenazi)的158位犹太人作了调查，发现由于血统的缘故，他们大多数人都能活到95岁或者以上。一份关于大脑运作的调查表明，这些通过遗传获得CETPVV基因的年长者，大脑功能比同龄人要好2倍，他们思维清晰，对新的信息记忆力很强。

　　接下来，研究小组做了第二组研究，弄清了这种基因与老年痴呆症之间的关系。他们对一组124人组成的、75～85岁的Ashkenazi犹太人进行了长达8年的跟踪调查。研究者们对任何一个老年痴呆的诊断都作了详细的记录。参加者中，没有患上老年痴呆的人体内的这种基因，比患病的要整整多出5倍。

　　降低动脉堵塞

　　虽然已有结论，但研究者们至今还没弄清，这种神奇的基因到底是如何在体内帮助延缓衰老和避免痴呆症的。之前的研究已经表明，这种基因能够影响并促成人体内血液中的脂蛋白的生成，而这种脂蛋白的主要功能就是沉淀或清除胆固醇。巴斯莱说，对于大部分年长者来说，动脉堵塞是最广泛、最易得、最致命的一种疾病，拥有这种基因比一般人患病率大大降低。

　　这种基因以同样方式保护了大脑。芝加哥老年痴呆协会的威廉教授说，“有大而宽动脉的人，相对来说大脑的血液流通比较快，这就促使大脑处于不停的运转状态，这样就避免了老年人的智力减退。”

　　一些幸运的人遗传了父辈们的这种优良基因，或许能活到100岁。“一些研究对象一直抽烟，但是能活到90多岁，比一般的人还长寿，这真让人妒忌。”巴斯莱说。